La Reserva Marina de la Isla de la Palma cumple 20 años de gestión eficaz de los recursos marinos

El Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación celebra estos días el 20 aniversario de la Reserva Marina de Interés Pesquero de la Isla de la Palma, periodo en el que ha demostrado ser una figura de protección muy eficaz en la regeneración de los recursos pesqueros de la zona y el mantenimiento de sus hábitats, gracias en gran medida a la estrecha colaboración entre los diferentes actores interesados en su gestión, desde los pescadores profesionales hasta los equipos de la reserva marina. 

La Reserva Marina de la Isla de la Palma fue creada mediante orden ministerial de 18 de julio de 2001 (publicada el 3 de agosto), a petición de las dos cofradías de pescadores de la isla: la de Tazacorte y la de Santa Cruz de La Palma. Es la única de las 3 reservas que se encuentran en las Islas Canarias con competencia exclusiva del MAPA, al no discurrir por aguas interiores. Cuenta con una extensión de 3.455 hectáreas y una profundidad que llega en algunos lugares a los 1.000 metros, siendo la reserva marina de mayor profundidad. Ocupa una franja marina frente a las costas occidentales de la Isla de la Palma, al abrigo de los vientos alisios. Confluye en espacio con la Zona de especial Conservación marina de la Franja marina de Fuencaliente (Red Natura 2000) y con la Reserva Mundial de la Biosfera de la Palma. 

Este espacio marino destaca por sus fondos abruptos, volcánicos, y de tonos oscuros, de gran valor paisajístico y biológico, con numerosas grietas, cuevas, arcos y túneles que albergan comunidades de gran interés, entre las que se encuentran especies de interés pesquero como la vieja, el pejeperro, el mero y el abade. En sus aguas se encuentran con frecuencia delfines de varias especies, tortugas bobas, aves marinas, como los charranes, y una población residente de tiburón martillo que, como depredador apical, indica buen estado ambiental. 

La reserva constituye una interesante herramienta de concienciación ciudadana sobre los beneficios de la protección de los recursos marinos, que se dan a conocer a través del centro de visitantes, ubicado en el antiguo faro de Fuencaliente, mediante clases en colegios o con la iniciativa conjunta con el Ayuntamiento de Llanos de Aridane, que ha dado como fruto la edición de la Guía de Buenas Prácticas “Conservando nuestro medio marino y costero”. Igualmente, se puede practicar un buceo de recreo bajo los criterios de buceo responsable, en unos paisajes atractivos y singulares, de fondos rugosos y oscuros, destacando su carácter volcánico y la variedad de especies. 

PLAN DE GESTIÓN 

La estrecha colaboración entre los actores implicados permitió renovar la normativa sobre la reserva marina, con la aprobación en 2010 de un plan de gestión, actualmente vigente. Los expertos de la reserva realizan el seguimiento de las especies ícticas y de interés pesquero, a través de censos visuales. Asimismo, se evalúa el estado de las poblaciones mediante los datos de capturas proporcionados por los pescadores artesanales. 

En esta labor, destaca también la contribución de los investigadores del Instituto Español de Oceanografía, en el marco de los convenios suscritos por la Secretaría General de pesca con este organismo científico.Actualmente, el censo de la reserva marina tiene registrados 45 barcos de pesca profesional con derecho a pescar los recursos de fondo y túnidos, de paso, previa autorización.